A Steam Next Fest volta na segunda-feira, 19 de outubro, e fica no ar até o dia 26. O festival abre às 10h no horário do Pacífico, o que dá 14h em Brasília, e encerra no mesmo horário uma semana depois. A ideia é a de sempre, com centenas de demos gratuitas de jogos que ainda não chegaram às lojas, de projetos de estúdios grandes a indies feitos por duas ou três pessoas.
Segundo a documentação da Valve para desenvolvedores, esta edição não terá transmissão oficial da plataforma, e as lives ficam por conta dos próprios estúdios, numa aba separada e opcional. As regras de participação continuam rígidas. Só entra jogo que vai lançar depois de 26 de outubro, com página pública e demo jogável no primeiro dia, e prólogo ou capítulo 1 de algo já à venda não vale. Cada jogo também só pode participar de uma Next Fest, e a próxima já está marcada para fevereiro de 2027.
Algumas demos já chamam atenção antes da abertura. Frostrail, da Shiro Games, estúdio francês de Northgard, coloca você no comando de um trem que funciona como abrigo num mundo congelado, mandando equipes para fora em busca de suprimentos. ROCKBEASTS, do Critical Role, é um RPG de gerenciamento com ritmo sobre uma banda de rock dos anos 90, e o terceiro episódio da demo entra justamente no dia 19. Pale Incense, terror narrativo sobre um perfumista vampiro, e Drunken Goddess Reflux, um duelo de roleta-russa com doses de bebida contra um demônio, também prometem demos novas.
Tem um jeito mais esperto de aproveitar o evento do que baixar tudo que aparece na página inicial. Use os filtros por gênero, adicione à lista de desejos o que você jogou e gostou e, no fim, confira a lista de demos mais jogadas, que a Valve publica no dia 26. Essa lista costuma mostrar o que vai dominar as conversas nos próximos meses. E fique de olho no preço em reais quando esses jogos lançarem, porque a Steam mudou a conversão do dólar e o preço de jogo pode cair no Brasil.
Para estúdio pequeno, a Next Fest é a semana mais importante do ano em visibilidade, e cada wishlist conta. Separe uma noite, escolha cinco ou seis demos do seu gênero favorito e jogue cada uma por pelo menos meia hora antes de decidir.